玉河采玉奇观

新疆素有“金玉之邦”的美称，是我国著名玉石产地之一，所产和田白玉（羊脂玉）已被纳入国玉行列，石质坚实缜密，外表晶莹光洁，性质温润浑厚。与缅甸翡翠并称世界两大名宝玉。       

    现今每值夏、秋时节，很多当地人三三两两地在河滩的卵石堆上寻找着籽玉，他们或低头漫步，或用锄、耙等工具翻找，希望运气好能找到籽玉。由于近年来市场对籽玉的需求量越来越大，致使籽玉的价格不断攀高，一块拇指大小的籽玉白料就价值几百元。但这里离和田市很近，人口稠密，常年有人来寻玉，因此找到籽玉的偶然性很大。近年来，一些当地人为找到更多的籽玉，开始在古河床上挖玉。他们雇来推土机先将厚约10米淤沙层推去，露出卵石层，等天气转凉时再雇人翻寻籽料。据和田地质部门估计，玉龙喀什河古河床目前所蕴藏籽玉总量约780吨，平均每立方米卵石中仅含50克！因此，古河床中的籽玉是一种十分珍稀的资源。和田玉之所以千百年来为世人所推崇，除了具有丰富的文化内涵外，它的稀少和寻找的艰巨性也使它变得神秘而高贵。用现代化机械竭泽而渔般地挖掘古河床，不但会将和田玉中最高档次的籽玉资源损失殆尽，而且使持续数千年的玉文化的进一步发展失去重要原料来源。所幸当地政府已意识到严重性，目前停止了在古河床上挖玉的行为。

     现今的胡麻地已是一片荒漠，到处是盘状和漏斗形的洼地，四周卵石散乱堆砌，应是过去挖玉的遗迹。同在河中拣玉和捞玉相比，挖玉付出的劳动更艰巨，长时间局限在很小的范围里，获取率很低，“往往虚掷千金，未偿片玉，难得愈见可贵。然复有一探便得，或才数两，而价值千金者。”从某种意义上看，挖玉行为不啻为一场赌博。和田开放玉禁后，由于采玉和贩玉可获得高额利润，一时间吸引天下逐利之人云集于此，有点像19世纪风行美国的西部“淘金热”。